Molte persone affette da diabete non sono del tutto consapevoli delle sue possibili complicanze, specialmente a livello degli occhi e della vista. Tra queste, la maculopatia diabetica è una delle condizioni più serie. Se non viene diagnosticata e trattata in tempo, può infatti compromettere progressivamente la capacità visiva.
Il dottor Dario Severino si occupa da anni di degenerazione maculare in tutte le sue forme, inclusa quella legata al diabete. La maculopatia diabetica può essere asintomatica nelle prime fasi, il che la rende difficile da riconoscere senza un esame specialistico mirato. Per questo il percorso di cura comincia sempre da una valutazione accurata: esame del fondo, OCT e angiografia retinica permettono di definire lo stadio dell’edema maculare e le opzioni terapeutiche disponibili per quel caso specifico.
Ha il diabete e non ha ancora fatto un controllo oculistico specialistico?
La maculopatia diabetica può svilupparsi senza sintomi evidenti. Una valutazione precoce permette di intervenire quando le terapie sono più efficaci. Scriva al coordinatore o prenoti una visita.
Cos’è la maculopatia diabetica?
La maculopatia diabetica è una complicanza del diabete, ed è una delle manifestazioni più gravi della retinopatia diabetica. Colpisce la macula, cioè la parte centrale della retina che ci consente di vedere in maniera nitida e dettagliata persone e oggetti davanti a noi.
Si tratta di una patologia poco conosciuta, ma piuttosto frequente nei pazienti con diabete di tipo I e II. Tuttavia, non tutti i pazienti diabetici sviluppano in maniera automatica retinopatia, maculopatia o danni oculari correlati. Ogni persona è diversa, dunque ogni caso è a sé.
La maculopatia causata dal diabete prende anche il nome di “edema maculare diabetico”, perché danneggia i vasi sanguigni della retina fino a provocare un accumulo di liquidi (edema) nella macula. Se ignorato, tale accumulo riduce man mano la capacità di visione del paziente e può portare alla cecità.
A differenza della maculopatia senile, che è legata all’invecchiamento, quella diabetica può svilupparsi a tutte le età. I vasi sanguigni retinici, infatti, si danneggiano non a causa del passare degli anni, ma per lo stato di iperglicemia cronica dovuto al diabete.
Cause principali della maculopatia diabetica
La principale causa della maculopatia diabetica è il diabete mellito di tipo I e II, in particolare quando i livelli di zucchero nel sangue non sono adeguatamente controllati. Altri fattori di rischio includono:
- Ipertensione arteriosa
- Colesterolo alto
- Durata prolungata del diabete
- Problemi ai reni
- Abitudini come fumo e alcol
- Predisposizione genetica
Uno stile di vita poco sano può influire sullo sviluppo della maculopatia diabetica, come l’eccessiva sedentarietà e un’alimentazione non equilibrata. Inoltre, anche la scarsa informazione sul diabete e le problematiche ad esso correlate può essere inclusa tra i fattori di rischio. Senza una corretta informazione, infatti, è molto difficile fare prevenzione e accorgersi di potenziali sintomi da controllare.
Sintomi comuni della maculopatia diabetica
I sintomi della maculopatia diabetica sono analoghi a quelli della maculopatia senile e si sviluppano gradualmente. La progressione della malattia può essere lenta e inizialmente asintomatica. Tuttavia, i primi sintomi a manifestarsi possono essere:
- Offuscamento e distorsione della visione
- Macchie scure nel campo visivo
- Difficoltà a riconoscere persone
- Sensibilità alla luce
- Percezione alterata dei colori
La maculopatia diabetica tende a progredire proprio come quella di tipo senile. Con il tempo, i sintomi possono disturbare la visione al punto di rendere sempre più difficoltose azioni semplici come leggere, guidare o cucinare.
Per le persone affette da diabete, è quindi fondamentale sottoporsi a regolari controlli dall’oculista per avere una diagnosi precoce e gestire più efficacemente questa condizione, se presente.
Cure e trattamenti per la maculopatia diabetica
Attualmente non esistono cure definitive per la maculopatia diabetica, ma diversi trattamenti possono rallentare la progressione della malattia e migliorare la visione:
- Controllo glicemico e pressione arteriosa: mantenere i livelli di zucchero nel sangue e la pressione arteriosa sotto controllo è essenziale per prevenire ulteriori danni alla retina.
- Iniezioni intravitreali di farmaci anti-VEGF: questi farmaci riducono la crescita anomala dei vasi sanguigni e diminuiscono l’edema maculare.
- Fotocoagulazione laser: il laser può sigillare i vasi sanguigni danneggiati e ridurre la fuoriuscita di liquidi nella macula.
- Terapia corticosteroidea: in alcuni casi, vengono utilizzati corticosteroidi per ridurre l’infiammazione e l’edema.
L’équipe del Dr. Dario Severino studia con attenzione ogni singolo caso di maculopatia diabetica per proporre le cure più idonee. Ricordiamo tuttavia che, per un effetto ottimale, è necessario che il paziente tratti innanzitutto nel modo corretto la sua condizione di diabete seguendo con cura le ∫ e degli altri specialisti coinvolti.